Como parte de la mitología griega, Medusa que en griego antiguo significa guardiana o protectora, era un monstruo ctónico femenino, con la capacidad de convertir en piedra a aquellos que se atreviesen a mirarla fijamente a los ojos.
Esteno, Euríale y Medusa eran tres hermanas gorgonas (son descritas como monstruos). El nombre de Gorgona proviene de la palabra gorgos, que significa espantoso o terrible. Hijas del antiguo dios del mar, Forcis, y su compañera Ceto, se caracterizaban por ser mujeres aladas con manos de bronce y grandes cabezas redondas de las que salían colmillos de cerdo. Medusa se distinguía de sus hermanas porque, mientras que Euríale y Esteno eran monstruos inmortales, Medusa era mortal y bella, esta atraía la atención de muchos hombres, entre ellos, Perseo y Poseidón.
Historia
A lo largo del tiempo, la historia
sobre esta diosa a variado, no obstante, algunas versiones apuntan a que Medusa se tranformó de una bella mujer al famoso monstruo, cuyos ojos emitían una luz que, al
mirarlos directamente, te convertían en piedra.
La belleza de Medusa deslumbró a Poseidón, quien decidió seducirla. Al ver que Medusa no cedía, el dios de los mares la atacó y la violó dentro de un templo dedicado a Atenea, lo que provocó la furia de esta. Ante tal ofensa, Atenea castigó a Medusa, convirtiéndola en un monstruo desalmado con serpientes en lugar de cabello y con la maldición de convertir en piedra a quien la mirase.
Medusa fue desterrada a vivir en las tierras
hiperbóreas, donde descubrió que estaba embarazada como consecuencia del ataque
de Poseidón. Esto incrementó el odio de Atenea, quien de inmediato ordenó
matarla.
Hijo de Zeus y de la mortal Danae, Perseo, fue el encargado de cumplir la orden de Atenea. Protegido por unas sandalias aladas proporcionadas por Hermes y un escudo brillante, esperó a que Medusa durmiera. Volando con sus sandalias, logró ubicarse por encima de Medusa, cortándole la cabeza en un solo acto. Al momento de ser decapitada, de su cuello brotaron el gigante Crisaor y el caballo alado Pegaso, frutos de la violación perpetrada por Poseidón.
Perseo entregó la cabeza de Medusa a Atenea, quien la utilizó como escudo en cada una de sus batallas.
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